“Overbooking” en el convento Fecha: 27 de Junio de 2004 Fuente: María José Vidal, Magacine de elmundo El Monasterio de Sijena (Huesca) no da abasto. Jóvenes españolas, portuguesas, francesas, italianas... aspiran a ingresar en la orden de las hermanas de Belén, cuya regla les obliga a comer, estudiar, trabajar y vivir solas en el interior de sus ermitas, unas pequeñas casas levantadas en el recinto monacal. Sólo se reúnen para rezar, y nunca hablan. Las normas urbanísticas que protegen a este edificio, declarado Monumento Artístico Nacional, prohíben nuevas construcciones. Para atender la avalancha de vocaciones, desde finales de 2003, 22 de estas monjas viven en otras tantas “roulottes” instaladas a unos 200 metros del convento. Magazine ha entrado en sus caravanas. Veintidós caravanas, pintadas de verde camuflaje, aparecen alineadas cerca del Monasterio de Sijena (Huesca). Aún no se ha producido el gran golpe de calor, pero dentro de las roulottes la temperatura es ya insoportable. Sus moradores no son, precisamente, amantes del aire libre ni excursionistas. Son 22 monjas, hermanas de Belén, hijas de San Bruno, que desde finales del año pasado han convertido estos habitáculos en sus hogares. Las causas: el aumento de vocaciones y que dentro del recinto del cenobio, donde conviven otras 24 religiosas, no se pueden construir nuevos edificios. Las integrantes de esta congregación deben vivir aisladas, solas, según mandan sus reglas eremitas. Así, cada una de las monjas tiene que ocupar su propia ermita (celdas de soledad). El convento sólo dispone de 24 de dichas casas, y las normas del Patrimonio Nacional no permiten edificar en este lugar cargado de historia, declarado Monumento Nacional en 1923. “Las casitas son pequeñas construcciones donde las hermanas pasan la mayor parte del día. Su trabajo y su vida, absolutamente individuales, transcurren en su interior. Cada ermita cuenta con un lugar para orar, otro para dormir, el aseo, un rincón para el estudio o trabajo y otro para comer”, explica Ramón Reig, arquitecto de Lleida y miembro de la Asociación del Monasterio. Soledad. “Pero estas casitas deben estar instaladas alrededor de una zona comunitaria, el claustro rectangular. Cada hermana accede a él desde su propio patio, respetando así su regla de vida: escuchar a Dios en la soledad y en el silencio. Su meta es profundizar la individualidad porque cada persona es única para Dios”. Y a falta de nuevas ermitas, estas caravanas se han convertido en sus celdas. Situadas a 200 metros del recinto monacal, un muro de broza, una tapia vegetal, aísla unas roulottes de otras. Dentro no hay espacio para la comodidad: tan sólo una manta y un crucifijo; un rincón para dormir (se acuestan en el suelo), otro para rezar. Sin embargo, este campamento ha provocado cierta polémica, ya que desde el Ayuntamiento de Villanueva de Sijena se considera que su ubicación no es legal ni segura porque se encuentran cerca del río Alcanadre. Por el contrario, la Confederación Hidrográfica del Ebro ha emitido un escrito favorable a la instalación de este campamento. Controversias aparte, resulta sorprendente que –en una época caracterizada por la falta de vocaciones– esta orden, junto con las clarisas de Lerma (Burgos), sea la que reciba más peticiones para ingresar en el convento. Muchas aspirantes han llegado a él a través de familiares, amigos..., y desde todos los rincones de España, de Italia, de Portugal, de Francia y de Suramérica. Su atractivo quizá sea el espíritu de independencia que rige a las hermanas de Belén, ya que, salvo rezar, el resto de las actividades las hacen en la completa soledad de sus celdas. La hija de Fabrizio es una de ellas. La emoción embarga a este abogado del sur de Italia. Ha viajado con su mujer hasta Villanueva de Sijena para ver a su hija, también abogada, que abandonó el mundo para abrazar esta orden anacoreta. A Fabrizio le duele el alma y a duras penas controla sus sentimientos: “¿Qué milagro tiene que existir, para que una joven, a los 24 años, en lo mejor de la vida, abandone todo y se marche lejos? ¡Si Santiago de Compostela es un foco de peregrinación, esto es como un gran faro en mitad de tanto descreimiento y ausencia de fe!”, cuenta aún conmovido por la decisión de su niña. Vocaciones. Y es que la avalancha de jóvenes –la edad media de aspirantes no llega a los 30 años– es tal, que la hermana priora se ha visto obligada a trasladarlas, ya que no disponían de celdas individuales. En lo que va de año, unas 10 han sido enviadas a otras comunidades del sur de España y a Lisboa. Es la única solución que existe hasta que se llegue a un acuerdo con el Ayuntamiento. El alcalde, Ildefonso Salillas, argumenta que las normas urbanísticas impiden edificar nuevas ermitas en terrenos próximos al convento. Pero José Antonio Millán, director del gabinete jurídico Millán Calvo, de gran prestigio en la comunidad de Aragón, abogado y representante de la comunidad religiosa, se muestra esperanzado. “Estamos en vías de conseguir un acuerdo amistoso”. Ramón Reig añade: “El Monasterio es una joya arquitectónica de interés cultural a nivel nacional. Tiene una extraordinaria imagen de solera y de tradición histórica. Por su valor patrimonial este recinto religioso debe continuar con ese espíritu piadoso para cumplir la finalidad para la que fue creado: la vida monacal. No se debe desvirtuar”. Es decir, que las hermanas deben seguir viviendo solas. “Hay algo importante que conviene saber: el Monasterio de Sijena tiene que ir siempre unido al pueblo de Villanueva de Sijena, como lo fue en sus orígenes. Porque el bien del monasterio, es el bien del pueblo. Debe haber entre los dos un entendimiento y un acuerdo total”, dice convencida Susana Gracia, edil del Ayuntamiento. Casi todas las religiosas del cenobio –viven en él 46– tienen un pasado profesional, licenciadas en Derecho, Medicina, Psicología, Ingeniería, Informática, Química, Historia, Filosofía..., pero nada más atravesar los muros del convento, éste desaparece. Nadie pregunta nada. Todas callan. Siempre guardan silencio. Tan sólo importa rezar, obedecer, trabajar y estar en soledad, porque lo esencial para ellas es la contemplación y la oración. Se levantan a las cuatro de la madrugada para orar, actividad que desarrollan ininterrumpidamente hasta las ocho. Comen a las nueve de la mañana y se acuestan a los ocho de la tarde. Alternan las plegarias con el estudio bíblico y teológico (le dedican una hora y media) y el trabajo (de cuatro a cinco horas), cuya función es, según el espíritu de la orden, hablar de Dios. “Lo que no digan nuestras palabras que lo diga nuestra artesanía”, es su máxima. Precisamente, fue esta actividad la que llevó a Paz Dufoll, filóloga francesa, madre de familia y defensora apasionada de la congregación, a descubrirlas. “Todo surgió por un Belén que le regalaron a mi marido hace años. La talla de las figuras y la expresión de sus rostros me pareció de tal belleza y espiritualidad que no paré hasta saber quién era su autor. Y cuál fue mi sorpresa cuando encontré no a un tallista, sino a una orden religiosa que se dedicaba a crear estas deliciosas piezas de imaginería”, explica Dufoll. Muchas de estas obras se exponen en la entrada de la hospedería del Monasterio, abierta al público. Figuras de la Virgen, del Niño, de San José, de Cristo..., trabajadas en madera y dolomita, se mezclan con recipientes de cerámica de diversas formas y tamaños. Todos llevan impresa la palabra “Belén” y parte de ellas se exporta a Francia. El pasado. La historia de este cenobio se remonta al siglo XII. Doña Sancha, reina de Aragón, mandó construirlo en el mismo lugar en el que, al parecer, se había aparecido la Virgen. Era la época de las cruzadas y se convirtió en centro de peregrinación. Pero aquel terreno era tan insalubre que la soberana ordenó edificar un pueblo nuevo en un altozano, a dos kilómetros del convento. Sin embargo, durante siglos éste continuó siendo habitado por unas religiosas, las hermanas hospitalarias o hermanas sanjuanistas de la orden de Jerusalén, hasta que estalló la Guerra Civil. Luego fue saqueado y quemado. Paz Dufoll continúa con la biografía del convento: “Después de aquella época terrible, las hospitalarias volvieron. En 1984 llegaron a Sijena cuatro religiosas de la orden monástica de Belén y de la Asunción de la Virgen; una congregación francesa nacida en 1950. Tras su llegada, las hermanas hospitalarias, movidas por la falta de vocaciones, abandonaron el convento y lo cedieron a las religiosas de Belén durante un periodo de 99 años. Éstas comenzaron la delicada labor de recuperar parte de las zonas dañadas del convento, de trabajar la tierra, de edificar las 24 ermitas y de lograr que se rehabilitara la iglesia y la capilla”. Ahora, una profunda atmósfera de recogimiento envuelve la capilla, flanqueada por una sillería de madera blanquecina. Suena la campana. Las religiosas ocupan sus sitios lateralmente mirando al altar. Visten hábitos blancos con capucha. Y comienzan sus oficios con un rito caracterizado por un constante movimiento. Entonan salmos, se levantan, besan la imagen de la Virgen, se inclinan, rezan... Son sus escasos actos comunitarios. Las ruinas del claustro, los impresionantes y bellísimos nervios de la bóveda del refectorio, los matojos, la humedad intensa y la pátina de musgo que crece por doquier son parte de la leyenda de este convento.